Este trabalho apresenta uma investigação sobre três tipos de argilas cauliníticas do Estado do Rio de Janeiro, Brasil, com potencial uso em massas de pavimentos cerâmicos de base clara. Diferentes composições, preparadas através da mistura das três argilas com outros materiais, tais como quartzo, filito, feldspato potássico e talco, foram investigadas e comparadas com uma massa cerâmica industrial de pavimento de base clara (grupo BIIa). Propriedades físicas e mecânicas tais como retração linear, absorção de água e tensão de ruptura à flexão foram avaliadas em corpos de prova prensados e queimados em temperaturas variando de 1025 a 1225 ºC. A microestrutura das amostras foi avaliada por difração de raios X, microscopia eletrônica de varredura e porosimetria de mercúrio. Os resultados indicaram que as composições preparadas apresentam características microestruturais, especialmente a distribuição de tamanho de poro, e propriedades tecnológicas que são compatíveis com revestimentos cerâmicos de baixa porosidade. Entretanto, as composições também apresentam características, tais como uma excessiva plasticidade e elevada perda de massa, que podem gerar problemas durante o processamento industrial.
This work presents an investigation that was undertaken for three types of kaolinitic clays from the State of Rio de Janeiro, Brazil, with a potential use in whiteware floor tiles bodies. Different compositions prepared by mixing the three clays with other materials such as kaolin, quartz, philite, potash feldspar and talc, were investigated and compared with an industrial ceramic body for whiteware floor tiles (group BIIa). Physical and mechanical properties such as linear shrinkage, water absorption and flexural strength were evaluated in pressed specimens fired at temperatures varying from 1025 to 1225 ºC. The microstructure of the specimens was studied by X-ray diffraction, scanning electron microscopy and mercury porosimetry. The results indicated that the prepared compositions presented microstructural characteristics, specially the pore size distribution, and technological properties that are compatible with low-porosity ceramic tiles. However, they also display characteristics, such as an excessive plasticity and high loss on ignition, that could generate problems during the industrial processing.